Еще каких-то пять лет назад жидкокристаллические мониторы были редкостью, а сейчас они активно вытесняют со столов привычные ЭЛТ-мониторы.

Жидкокристаллические мониторы обозначаются в прайс-листах буквами ЖК или LCD, либо TFT. Характеристики мониторов на основе технологии TFT близки обычным мониторам. Сейчас практически все LCD-мониторы выпускаются по этой технологии и имеют так называемые активные матрицы. Устаревшие пассивные матрицы не обеспечивают достаточной яркости и контрастности, а изображение на них меняется очень медленно, с задержкой.

В ЖК-мониторах нет кинескопа, поэтому они такие плоские: их глубина всего 2—3 сантиметра. Принцип действия этих экранов таков. Жидкокристаллическая матрица — это многослойная структура, состоящая из двух поляризаторов и двух стеклянных пластин, между которыми располагается жидкокристаллическое вещество. Под воздействием электрического поля молекулы жидкокристаллического вещества меняют свою пространственную ориентацию, а поляризационные фильтры делают эту систему непрозрачной.

Цветное изображение ЖК-мониторов получают использованием трех матриц, каждая из которых отвечает за свой цвет: красный, зеленый или синий. Построение изображения на экране ЖК-монитора - это, по сути, подача разного напряжения на все точки ЖК-матрицы. Матрица подсвечивается с обратной стороны специальными лампами — таких ламп, как правило, две или четыре.

ЖК-мониторы конструктивно сильно отличаются от обычных ЭЛТ-мониторов. Их изображение отличается идеальной четкостью и не имеет никаких геометрических искажений, причем эта четкость одинакова во всех частях экрана и не ухудшается по краям, как у ЭЛТ-мониторов.

Жидкокристаллические мониторы не мерцают и тем самым намного меньше утомляют глаза. Но поскольку изображение ЖК-мониторов состоит из определенного количество точек, четкое изображение возможно только в одном разрешении экрана. Если монитор рассчитан на разрешение 1024x768, то включив на компьютере разрешение 800x600, вы получите изображение худшего качества, так как всю картинку придется масштабировать на матрицу 1024x768.

Итак, преимущества ЖК-мониторов перед ЭЛТ-мониторами таковы.
• Нет вредного для глаз мерцания.
• Нет электромагнитных излучений, поскольку в ЖК-мониторах отсутствует высокое напряжение, присущее ЭЛТ-мониторам.
• Идеально четкое изображение в «родном» (оптимальном) для монитора разрешении без геометрических искажений.
• Изображение одинаково во всех точках экрана.
• ЖК-мониторы занимают мало места на столе, имеют малый вес.
• Потребляют меньше электроэнергии (20—30 Вт против 100 Вт у ЭЛТ-монитора).
• Почти нет бликов из-за неудачного попадания света на экран.

Есть у них и недостатки.
• Четкое изображение возможно только в одном разрешении экрана.
• При быстрой смене картинки возможно заметная для глаза инерционность (современные модели избавлены от этого недостатка).
• Изображение не такое яркое и контрастное, как у ЭЛТ-мониторов, хотя новейшие модели практически догнали по этим параметрам обычные мониторы. Но у ЖК нет глубокого черного цвета.
• Цветопередача не так точна, как у ЭЛТ-мониторов. Большинство ЖК-мониторов отображают только 260 тысяч цветов, хоть и заявляется, что монитор способен отобразить 16 миллионов цветов.
• Меньший срок службы; могут быть изначально и появляться в процессе эксплуатации «битые» пикселы, т. е. точки, которые всегда светятся одним цветом.
• Если смотреть на экран сбоку, сверху или снизу, изображение не видно, либо его цвета искажены.
• Высокая в сравнении с ЭЛТ-мониторами цена.

В целом сейчас ЖК-мониторы по своим параметрам, если использовать их дома или в офисе (не для точных работ с цветом) догнали обычные мониторы, а по четкости изображения даже лучше их. Кроме того, они не так вредны для здоровья.

Как было сказано, у жидкокристаллических мониторов, как правило, только одно оптимальное разрешение экрана, при котором изображение максимально четко. Разрешение зависит от количества точек и напрямую влияет на размер матрицы